Cientistas resolvem mistério do estranho ‘orb’ dourado encontrado a 3.250 metros de profundidade

Cientistas identificaram um objeto misterioso conhecido como ‘orb’ dourado, encontrado a 3.250 metros de profundidade no Golfo do Alasca. Após mais de dois anos de investigações, a análise revelou que se trata de restos de tecido de uma anêmona marinha gigante, especificamente da espécie Relicanthus daphneae. A descoberta foi realizada durante uma expedição da NOAA em 2023.

Identificação do objeto misterioso

O ‘orb’ dourado chamou a atenção de cientistas e do público após sua coleta em uma expedição da NOAA. O objeto, inicialmente confundido com um ovo ou uma esponja, foi finalmente identificado como parte da base de uma anêmona, que serve para fixar o animal ao fundo do mar. A amostra foi catalogada no Smithsonian Institution, onde passou por análises detalhadas de acordo com informações da NOAA.

Descoberta no Golfo do Alasca

Durante a exploração em 2023, a equipe do veículo operado remotamente Deep Discoverer encontrou o objeto em uma rocha. A aparência incomum do ‘orb’ gerou especulações sobre sua origem, levando a equipe a coletá-lo com um sampler de sucção e enviá-lo para o Smithsonian National Museum of Natural History para estudo aprofundado.

Investigação complexa com DNA e microscopia

A resolução do mistério exigiu uma investigação detalhada, combinando análise morfológica e testes genéticos. Cientistas da NOAA e do Smithsonian utilizaram uma abordagem taxonômica integrativa, identificando que o objeto não apresentava características típicas de animais, mas sim camadas fibrosas com células urticantes, indicando sua relação com os cnidários. A análise inicial não foi conclusiva, mas o uso de sequenciamento genômico completo foi fundamental para avançar nas investigações.

Evidências genéticas confirmam a origem

O sequenciamento genômico revelou uma correspondência genética significativa com a anêmona Relicanthus daphneae. A comparação de genomas mitocondriais entre o ‘orb’ e amostras coletadas anteriormente confirmou a identidade do objeto. Essa descoberta não apenas encerra um mistério, mas também contribui para o conhecimento sobre a biodiversidade das profundezas marinhas.

A identificação do ‘orb’ dourado representa um avanço significativo na pesquisa sobre organismos marinhos. A colaboração entre diferentes instituições científicas foi crucial para desvendar a origem deste objeto intrigante, ressaltando a importância das expedições oceanográficas na ampliação do conhecimento sobre a vida marinha.

Fonte: sciencedaily.com