Estudo revela perda de oxigênio em rios devido ao aquecimento global
Um estudo recente publicado na revista Science Advances aponta que os rios em todo o mundo estão perdendo oxigênio em um ritmo alarmante, com os rios tropicais sendo os mais afetados. A pesquisa, liderada pelo professor Kun Shi do Instituto de Geografia e Limnologia de Nanjing, revela que essa desoxigenação pode ter consequências graves para os ecossistemas aquáticos.
Impacto do aquecimento global nos rios
A pesquisa analisou dados de 21.439 trechos de rios ao longo de quase quatro décadas, entre 1985 e 2023. Os resultados indicam uma queda média de oxigênio de -0,045 mg L-1 por década, afetando 78,8% dos rios estudados. Essa diminuição compromete a saúde dos rios e a estabilidade dos ecossistemas, essenciais para a biodiversidade.
Rios tropicais em maior risco
Os rios tropicais, localizados entre 20°S e 20°N, mostraram as maiores quedas nos níveis de oxigênio. Ao contrário do que se esperava, os rios em latitudes mais altas não foram os mais afetados. A vulnerabilidade dos rios tropicais se deve às suas concentrações já baixas de oxigênio, aumentando o risco de eventos de hipoxia, que podem ser fatais para a vida aquática.
Influência do fluxo e represas na oxigenação
O estudo também investigou como as condições de fluxo dos rios e a presença de represas afetam a perda de oxigênio. Condições de baixo e alto fluxo mostraram reduzir parcialmente a desoxigenação. Em represas rasas, a desoxigenação foi acelerada, enquanto em represas mais profundas, a perda de oxigênio foi mitigada, demonstrando a complexidade dos impactos das intervenções humanas.
Efeito das ondas de calor na desoxigenação
As ondas de calor, impulsionadas pelas mudanças climáticas, foram identificadas como um fator significativo na desoxigenação dos rios, responsáveis por 22,7% da perda global de oxigênio. O estudo conclui que a redução da solubilidade do oxigênio devido ao aumento da temperatura é a principal causa da desoxigenação, ressaltando a necessidade urgente de estratégias para mitigar esses efeitos.
As descobertas sublinham a importância de ações para proteger os ecossistemas aquáticos, especialmente os rios tropicais, que enfrentam desafios crescentes devido ao aquecimento global. A pesquisa fornece uma base científica crucial para que formuladores de políticas desenvolvam estratégias eficazes para combater a desoxigenação dos rios em todo o mundo. O estudo completo pode ser acessado através do DOI: 10.1126/sciadv.aef3132.
