NASA desenvolve tecido avançado para trajes espaciais
Pesquisadores da NASA, em parceria com empresas especializadas, desenvolveram um novo tipo de tecido para trajes espaciais que promete melhorar a segurança e a resistência a impactos. A inovação foi apresentada durante o National Space & Missile Materials Symposium e se baseia em técnicas de tecelagem e trançado.
Inovação em materiais para trajes espaciais
O novo tecido, composto por materiais 3D reforçados, visa substituir os tradicionais laminados 2D utilizados na construção do Hard Upper Torso (HUT) dos trajes espaciais. O HUT é a parte central do traje, responsável por proteger os órgãos internos dos astronautas e conectar diferentes componentes do traje.
Desempenho do novo tecido em testes
Os testes realizados com o novo material mostraram que, apesar de não igualar a resistência inicial dos laminados 2D, ele apresentou uma capacidade superior de absorção de energia. Em simulações de impacto, o tecido 3D absorveu 73% da energia, resultando em uma área danificada de apenas 2,72 polegadas quadradas, em comparação com 67% de absorção e 3,70 polegadas quadradas de dano nos laminados tradicionais.
Comparação com materiais tradicionais
Os laminados 2D, embora ofereçam alta tolerância a tensões, sofrem com o problema de delaminação, o que pode comprometer a integridade do traje ao longo do tempo. O novo tecido 3D, por sua vez, utiliza uma estrutura que interliga as fibras, reduzindo o risco de falhas catastróficas em situações de impacto.
Próximos passos na pesquisa
O próximo estágio da pesquisa está previsto para ser submetido em uma proposta de Fase II do programa SBIR, onde se espera realizar testes físicos com protótipos do novo material. O sucesso dessa fase poderá significar um avanço significativo na proteção dos astronautas em futuras missões, como as planejadas para Marte.
A pesquisa sobre os novos tecidos para trajes espaciais foi documentada no estudo 3D Reinforced Composites for Improved Impact Resistance in Spacesuits. Caso os testes sejam bem-sucedidos, a inovação poderá revolucionar a forma como os trajes espaciais são projetados e fabricados.
