Estudo propõe nova origem para o maior platô oceânico do mundo
Pesquisadores da Academia Chinesa de Ciências propuseram uma nova explicação para a formação do Ontong Java Plateau, o maior platô oceânico do planeta. O estudo sugere que um processo de pluma termochemical pode ter sido responsável pela criação dessa vasta estrutura subaquática, desafiando modelos tradicionais de formação.
Ontong Java Plateau e sua formação
Localizado no oeste do Pacífico, o Ontong Java Plateau é uma imensa estrutura vulcânica que rivaliza em tamanho com continentes. Composta por grandes volumes de lava e uma crosta significativamente mais espessa do que a do fundo oceânico ao seu redor, sua formação levanta questões sobre os processos geológicos que a originaram, especialmente considerando que a maior parte se desenvolveu submersa.
Modelos tradicionais de formação
Tradicionalmente, a formação de grandes platôs oceânicos como o Ontong Java foi atribuída a dois modelos principais: plumas de manto e a rápida expansão do fundo oceânico. O modelo de pluma de manto sugere que material quente sobe do interior da Terra, mas não explica adequadamente a formação subaquática do platô. Por outro lado, a teoria da rápida expansão não consegue conciliar as idades radiométricas das rochas basálticas com as lineações magnéticas nas proximidades.
Nova proposta de pluma termochemical
O novo estudo, publicado na revista Nature Geoscience, introduz a ideia de uma pluma termochemical. Essa pluma seria não apenas mais quente, mas também quimicamente distinta, permitindo explicar a espessura da crosta e a composição do lava do platô. Simulações indicaram que uma pluma com anomalias de temperatura entre 135 e 200 °C poderia justificar as características observadas do Ontong Java.
Implicações para outros platôs oceânicos
Os resultados sugerem que plumas termochemical podem desempenhar um papel mais significativo na formação de platôs oceânicos do que se pensava anteriormente. Segundo o professor Jinchang Zhang, autor principal do estudo, essa nova compreensão pode ser aplicada a outros platôs oceânicos, indicando a presença comum de fontes de manto heterogêneas na formação dessas estruturas.
A pesquisa sobre o Ontong Java Plateau não apenas avança o entendimento sobre sua origem, mas também abre novas perspectivas para o estudo de outros platôs oceânicos, desafiando concepções estabelecidas na geologia.
