Astrônomos descobrem exoplaneta NGTS-38 b com órbita de 180 dias
Astrônomos identificaram o exoplaneta NGTS-38 b, um gigante gasoso com características incomuns, que orbita uma estrela a cada 180 dias. Com uma massa quase cinco vezes maior que a de Júpiter, este planeta se destaca por sua combinação de tamanho e massa, sendo classificado como um ‘Super-Júpiter’.
Características do exoplaneta NGTS-38 b
NGTS-38 b possui aproximadamente 8% a mais de diâmetro do que Júpiter e uma massa de 4,5 vezes a do planeta gigante do nosso sistema solar. Sua órbita elíptica é notável, pois varia entre distâncias que vão de um pouco mais longe que Mercúrio até quase a distância da Terra do Sol. Apesar de sua temperatura ser mais baixa em comparação a outros exoplanetas, a proximidade com uma estrela maior e mais quente resulta em um ambiente mais quente que o da Terra.
Método de descoberta e observações
A descoberta de NGTS-38 b começou com observações do satélite TESS (Transiting Exoplanet Survey Satellite), que detectou uma diminuição na luminosidade da estrela causada pelo trânsito do planeta. Após essa primeira indicação, telescópios do Next Generation Transit Survey (NGTS) no Chile foram utilizados para monitorar o sistema por mais de 200 noites, permitindo a confirmação da órbita de 180 dias do exoplaneta.
Importância da descoberta para a astronomia
A identificação de NGTS-38 b é significativa para a astronomia, pois amplia o conhecimento sobre planetas em órbitas longas, que são mais difíceis de detectar. A pesquisa, publicada na Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, destaca a importância de melhorar as técnicas de detecção para encontrar exoplanetas que possam ter características mais semelhantes às da Terra.
Colaboração internacional na pesquisa
A pesquisa foi liderada por cientistas da Queen’s University Belfast e contou com a colaboração de instituições como as Universidades de Leiden, Genebra, Warwick, Birmingham e Novo México. Além disso, um grupo independente da Universidad Adolfo Ibáñez, no Chile, também confirmou a existência do exoplaneta, publicando suas descobertas no arXiv. Essa colaboração internacional ressalta a importância do trabalho conjunto na exploração do espaço.
A descoberta de NGTS-38 b representa um avanço significativo na busca por exoplanetas, especialmente aqueles com características que podem oferecer novas perspectivas sobre a formação e a evolução de sistemas planetários. A pesquisa continua a abrir caminhos para futuras investigações sobre a diversidade de mundos fora do nosso sistema solar.
