Pasta ultrassônica portátil melhora sono REM sem medicamentos
Pesquisadores da Universidade do Texas em Austin desenvolveram um dispositivo portátil chamado NEUSLeeP, que utiliza estimulação ultrassônica para aumentar a duração do sono REM sem a necessidade de medicamentos ou intervenções cirúrgicas. O dispositivo foi testado em um estudo com 28 participantes e demonstrou resultados promissores na melhoria da qualidade do sono.
Desenvolvimento do dispositivo NEUSLeeP
O NEUSLeeP é um adesivo macio que combina estimulação ultrassônica com eletrodos para monitorar a atividade cerebral em tempo real. Essa abordagem inovadora permite que o dispositivo atue em regiões profundas do cérebro relacionadas ao sono, ao mesmo tempo em que observa a resposta cerebral. Segundo Kai Wing “Kevin” Tang, principal autor do estudo, essa é a primeira vez que se consegue direcionar não invasivamente áreas profundas do cérebro envolvidas no sono REM.
Resultados da pesquisa com participantes
Os resultados do estudo, publicados na revista Nature Communications, mostraram que os participantes entraram no sono REM em média 43 minutos mais cedo e permaneceram nessa fase por aproximadamente 16 minutos a mais. Tanto indivíduos com sono saudável quanto aqueles com dificuldades de sono relataram benefícios, e o dispositivo foi considerado confortável e seguro, com efeitos adversos mínimos.
Impactos na saúde emocional e regulação do estresse
A estimulação do NEUSLeeP também aumentou a variabilidade da frequência cardíaca entre os participantes saudáveis, um indicador da capacidade do corpo de responder ao estresse. Imagens cerebrais revelaram alterações em circuitos associados à emoção, sugerindo que a tecnologia pode contribuir para a regulação do humor e resiliência psicológica. Gregory Fonzo, co-investigador do projeto, enfatizou que o sono REM é crucial para a adaptação ao estresse e o bem-estar emocional.
Perspectivas para estudos futuros e comercialização
Os pesquisadores planejam realizar estudos maiores para validar os resultados iniciais e investigar se o NEUSLeeP pode beneficiar pessoas com PTSD, depressão e insônia crônica. Além disso, a equipe está colaborando com a unidade de comercialização Discovery to Impact da UT para levar a tecnologia ao mercado. Uma solicitação de patente para o dispositivo também foi apresentada, visando ajudar milhões de pessoas a obter o sono restaurador necessário.
O desenvolvimento do NEUSLeeP representa um avanço significativo na busca por tratamentos não invasivos para distúrbios do sono, com potencial para impactar positivamente a saúde emocional e a qualidade de vida de muitos indivíduos.
