Descoberta revela 10 mil anos de arte rupestre no Sinai
A missão arqueológica egípcia do Conselho Supremo de Antiguidades, trabalhando no sul do Sinai, anunciou a descoberta de um dos mais importantes sítios arqueológicos recém-identificados, de excepcional valor histórico e artístico, até então desconhecido, conhecido como o Planalto de Umm ‘Iraq.
O Sr. Sherif Fathy, Ministro do Turismo e das Antiguidades, descreveu a descoberta como uma adição qualitativa significativa ao mapa arqueológico do Egito, pois reflete a singular riqueza civilizacional e humana da terra do Sinai. Ela também representa uma nova evidência da sucessão de civilizações nessa importante região do Egito ao longo de milhares de anos e confirma os esforços contínuos do Ministério em pesquisa, escavação e documentação científica, de acordo com os mais recentes padrões internacionais.
O Ministro acrescentou que esse tipo de descoberta contribui para fortalecer a posição do Egito no mapa do turismo cultural e abre novas perspectivas para esse importante setor turístico.
Por sua vez, o Dr. Hisham El-Leithy, Secretário-Geral do Conselho Supremo de Antiguidades, explicou que o local está entre os mais importantes sítios de arte rupestre recentemente descobertos. Ele destacou que a diversidade cronológica e técnica das inscrições no Planalto de Umm ‘Iraq o transforma em um museu natural a céu aberto, documentando a evolução da expressão artística e simbólica humana desde os períodos pré-históricos até as fases islâmicas e conferindo ao sítio excepcional importância científica.
Ele acrescentou que estudos e análises científicas das inscrições e dos desenhos continuarão no próximo período, com o objetivo de desenvolver um plano integrado para a proteção e a documentação sustentável do local.
O Sr. Mohamed Abdel Badi, chefe do Setor de Antiguidades Egípcias, afirmou que essa descoberta ocorre no âmbito das atividades de levantamento e documentação científica de inscrições rupestres no sul do Sinai, orientadas pelo xeque Rabee Barakat, morador da região de Serabit El-Khadim. Isso reflete o importante papel dos habitantes do Sinai no apoio aos esforços do Estado para preservar o patrimônio cultural.
O sítio do Planalto de Umm ‘Iraq está localizado em uma área arenosa cerca de 5 quilômetros a nordeste do Templo de Serabit El-Khadim e das áreas de mineração de cobre e turquesa, em uma posição estratégica elevada com vista para uma vasta área aberta que se estende ao norte até o Planalto de El-Tih, sugerindo seu uso ao longo do tempo como ponto de observação, local de reunião e área de descanso.
Ele explicou que a missão egípcia conseguiu documentar integralmente o sítio, que inclui um abrigo natural de arenito que se estende ao longo do lado leste do planalto por mais de 100 metros, com profundidade entre dois e três metros, enquanto a altura do teto varia de cerca de cinco pés a aproximadamente um pé e meio.
O teto do abrigo rochoso contém um grande número de pinturas rupestres executadas com pigmento vermelho, incluindo cenas de animais e diversos símbolos ainda em estudo. Outro conjunto de desenhos, realizado com pigmento cinza, foi documentado pela primeira vez, juntamente com numerosas inscrições e cenas produzidas em múltiplos estilos e técnicas, refletindo uma singular riqueza artística e diversidade cultural.
O Dr. Hisham Hussein, chefe da Administração Central de Antiguidades do Baixo Egito e líder da missão, afirmou que os trabalhos de documentação no interior do abrigo resultaram na descoberta de grandes quantidades de excrementos de animais, indicando seu uso, em períodos posteriores, como refúgio para pessoas e rebanhos contra chuva, tempestades e frio. Também foram identificadas divisões de pedra formando unidades habitacionais independentes, além de vestígios de camadas de queima no centro, confirmando atividade humana repetida no local ao longo de períodos sucessivos.
As atividades de prospecção arqueológica também levaram à descoberta de diversas ferramentas de sílex, além de numerosos fragmentos de cerâmica — alguns provavelmente datados do período do Médio Império, enquanto outros remontam à era romana, especificamente ao século III d.C. — confirmando o uso contínuo do sítio por milhares de anos.
De acordo com o estudo preliminar, as inscrições e pinturas rupestres foram divididas em vários grupos cronológicos. O grupo mais antigo foi executado no teto do abrigo com pigmento vermelho e é preliminarmente datado entre 10.000 e 5.500 a.C., retratando cenas de diversos animais que refletem a natureza da vida durante esses períodos iniciais.
Há também inscrições em relevo profundamente entalhadas mostrando um caçador utilizando um arco para caçar íbex, acompanhado por vários cães de caça, em uma cena que reflete os modos de vida e as atividades econômicas das primeiras comunidades humanas.
Outros grupos incluem cenas de camelos e cavalos em diferentes formas, montados por indivíduos portando armas de guerra, alguns acompanhados de inscrições nabateias, indicando períodos históricos posteriores marcados por diversas interações culturais e civilizacionais na região.
Também foi documentada uma coleção de inscrições em árabe, representando um importante testemunho do uso contínuo do sítio durante os primeiros períodos islâmicos e além.
