Boomerang de marfim com mais de 40 mil anos é descoberto na Polônia
Um antigo objeto curvo feito de marfim de mamute, semelhante a um boomerang, está lançando nova luz sobre a vida dos primeiros Homo sapiens na Europa Central. Ele foi descoberto na camada VIII da Caverna Obłazowa, no sul da Polônia, e pode estar entre os exemplares mais antigos desse tipo já encontrados no continente — ou mesmo no mundo.
Segundo o estudo publicado na revista PLOS ONE, a ocupação humana dessa camada ocorreu entre 42 mil e 38 mil anos atrás. Como o boomerang foi encontrado junto a outros itens da mesma camada, os autores acreditam que ele pertence a esse mesmo período.
O objeto mede cerca de 72 centímetros de comprimento e foi esculpido a partir de uma presa de mamute. Apresenta sinais claros de polimento, marcas feitas por ferramentas de pedra e até traços de pigmento vermelho. A forma lembra os boomerangs australianos, mas análises indicam que se trata de um modelo não-retornável — ou seja, funcionava mais como uma arma de arremesso do que como um brinquedo ou instrumento cerimonial.
Além disso, a extremidade do boomerang mostra marcas que podem ter servido para melhorar o manuseio. Segundo os pesquisadores, a peça parece ter sido feita para uso com a mão direita.
Embora não tenha sido possível datar diretamente o marfim — devido à contaminação causada por conservantes modernos — os ossos encontrados na mesma área foram analisados com métodos avançados de datação por radiocarbono e modelagem estatística.
Ao lado do boomerang, os arqueólogos encontraram uma falange (osso do dedo) de Homo sapiens, além de contas feitas com dentes de raposa-do-ártico, uma concha perfurada do gênero Conus e outros pequenos artefatos. O estudo indica que esses itens estavam próximos entre si e provavelmente foram depositados ali de forma intencional.
A falange humana foi analisada com técnicas de DNA e comparações anatômicas em 3D. Os resultados confirmaram que ela pertence a um humano moderno, com formato mais delicado do que os ossos típicos de neandertais.
A presença desse osso, junto a artefatos com valor simbólico, levou os autores a considerar a hipótese de que o local tenha sido usado para fins cerimoniais. Embora essa interpretação não seja definitiva, ela ganha força com a descoberta de uma estrutura circular de pedras no centro da caverna — aparentemente montada com blocos transportados do rio próximo — e de uma escavação próxima à entrada, que pode ter facilitado o acesso ao interior.
A Caverna Obłazowa está localizada entre as montanhas dos Cárpatos Ocidentais e a planície de Podhale. É o único sítio conhecido na região com vestígios do Paleolítico Superior. As escavações revelaram uma sequência de camadas arqueológicas com ocupações humanas desde os neandertais até os primeiros Homo sapiens.
Na camada VIII, os objetos encontrados são poucos, mas extremamente bem preservados. Além do boomerang e dos itens pessoais, foram identificadas ferramentas de pedra feitas com materiais locais e importados de regiões como a atual Ucrânia e o norte da Polônia, o que indica contato com outros grupos.
Análises químicas dos ossos de animais encontrados no mesmo nível revelaram restos de renas, cavalos, bois-almiscarados e até lobos. Os dados indicam uma dieta baseada em carne, possivelmente incluindo peixes de água doce.
Curiosamente, alguns animais pareciam ter vindo de regiões diferentes, sugerindo que os grupos humanos da época ocupavam grandes áreas ou mantinham relações com outros grupos caçadores. O alto nível de nitrogênio encontrado no osso humano pode reforçar essa hipótese e também indicar o consumo de carne ou peixe com alto teor proteico.
