Microplásticos encontrados profundamente dentro dos ossos humanos
Os microplásticos agora são tão onipresentes que estamos bebendo, comendo e inalando-os. Como resultado, eles estão aparecendo em nossas fezes, placentas, órgãos reprodutivos e cérebros.
Agora, essas partículas derivadas de combustíveis fósseis, com menos de 5 mm de tamanho, foram encontradas profundamente dentro de nossos ossos.
Uma nova revisão de 62 estudos sugere que os microplásticos e os nanoplásticos ainda menores estão impactando nossa saúde esquelética de várias maneiras.
“Um conjunto significativo de pesquisas sugere que os microplásticos podem alcançar profundamente o tecido ósseo, como a medula óssea, e potencialmente causar distúrbios em seu metabolismo”, diz o cientista médico Rodrigo Bueno de Oliveira, da Universidade Estadual de Campinas, no Brasil.
Alguns dos estudos em humanos identificaram o acúmulo desses resíduos plásticos nos tecidos ósseos por meio da corrente sanguínea, após a ingestão. Nesses locais, estudos com animais mostram que eles podem reduzir o crescimento ósseo.
Além disso, alterações nos osteoclastos — células que apoiam o crescimento e a reparação dos ossos — podem enfraquecer a estrutura óssea, tornando esses ossos comprometidos mais suscetíveis a deformidades e fraturas.
“Estudos in vitro com células do tecido ósseo mostraram que os microplásticos prejudicam a viabilidade celular, aceleram o envelhecimento das células e alteram sua diferenciação, além de promoverem inflamação”, explica Bueno de Oliveira.
“Os efeitos adversos observados culminaram, de forma preocupante, na interrupção do crescimento esquelético dos animais.”
Embora isso possa não se traduzir diretamente para os ossos humanos, há uma prevalência crescente de osteoporose no mundo, uma condição em que os ossos se tornam mais frágeis e propensos a fraturas. Pesquisadores suspeitam que os microplásticos podem ser um fator contribuinte, juntamente com outros riscos já conhecidos, como o consumo de álcool e o envelhecimento da população.
Ainda assim, especialistas alertam que estamos aumentando esse “perigo pouco reconhecido”, produzindo pelo menos 400 milhões de toneladas métricas (441 milhões de toneladas nos EUA) de plástico a cada ano, um processo que contribui com 1,8 bilhão de toneladas métricas de gases de efeito estufa anualmente.
Há anos, pesquisadores vêm pedindo mais recursos para investigar os impactos que esses poluentes petroquímicos problemáticos estão causando em nossos corpos.
- Veja também: Microplásticos estão em nossos cérebros
Enquanto isso, podemos reduzir um pouco nossa exposição aos microplásticos filtrando a água potável e limitando o uso de produtos plásticos, desde roupas sintéticas até garrafas de bebida de plástico.
Esta pesquisa foi publicada na revista Osteoporosis International.
