Um estudo recente conduzido por pesquisadores da Escola de Medicina da Universidade de Stanford lançou luz sobre os benefícios potenciais de uma dieta vegana no envelhecimento biológico. A pesquisa, que envolveu 21 pares de gêmeos idênticos, descobriu que seguir uma dieta baseada em vegetais por apenas oito semanas pode desacelerar a taxa de envelhecimento biológico.
O estudo usou metilação de DNA, uma modificação genética reversível, como um indicador do processo de envelhecimento do corpo. Um gêmeo de cada par aderiu a uma dieta vegana, enquanto o outro continuou consumindo carne e laticínios. Após o período de oito semanas, os gêmeos que seguiram a dieta vegana apresentaram estimativas de idade biológica reduzidas.
Como os pesquisadores observaram , “Este estudo sugere que uma dieta vegana de curto prazo está associada a benefícios epigenéticos de idade e redução da ingestão de calorias”. Eles acrescentaram: “O uso de proxies de biomarcadores epigenéticos (EBPs) destaca seu potencial para avaliar os impactos da dieta e facilitar estratégias nutricionais personalizadas para um envelhecimento saudável”.
Notavelmente, a pesquisa revelou que o coração, o fígado e os sistemas hormonal e inflamatório experimentaram comparativamente menos envelhecimento biológico no grupo vegano. Isso sugere que eliminar produtos de origem animal da dieta, mesmo por um curto período, pode ter efeitos positivos em vários sistemas corporais.
Ambos os grupos no estudo seguiram dietas cuidadosamente planejadas, com refeições preparadas para eles durante as primeiras quatro semanas e refeições autopreparadas com base na orientação do nutricionista nas quatro semanas restantes. O grupo vegano também experimentou maior perda de peso, perdendo uma média de dois quilos a mais do que seus colegas onívoros.
Embora essas descobertas sejam intrigantes, é importante considerar algumas limitações do estudo. O tamanho da amostra foi relativamente pequeno, e a pesquisa não levou em conta potenciais deficiências de nutrientes de longo prazo que podem ocorrer com dietas à base de plantas. Além disso, o estudo foi parcialmente financiado pela Beyond Meat , uma empresa de alternativas à carne à base de plantas, e pela Vogt Foundation, que apoia a proteção animal e iniciativas à base de plantas.
Os pesquisadores reconhecem que a relação entre escolhas alimentares e envelhecimento biológico requer mais investigação. Atualmente, não há evidências que sugiram que veganos tenham uma expectativa de vida maior do que não veganos. No entanto, este estudo se baseia em pesquisas anteriores que encontraram benefícios para a saúde cardiovascular de uma dieta vegana de oito semanas.
À medida que o interesse em dietas baseadas em vegetais continua a crescer, esta pesquisa fornece insights valiosos sobre a rapidez com que as mudanças na dieta podem impactar o corpo. Os autores do estudo enfatizam a necessidade de pesquisas futuras, afirmando : “Pesquisas futuras devem explorar os efeitos de longo prazo das dietas veganas na saúde epigenética e no bem-estar geral, considerando a importância da suplementação adequada de nutrientes.”
Embora mais pesquisas sejam necessárias para entender completamente as implicações dessas descobertas, este estudo oferece uma visão intrigante dos potenciais benefícios à saúde da adoção de uma dieta baseada em vegetais, mesmo por um curto período.
A pesquisa foi publicada na BMC Medicine.
