A empresa alemã Morpheus Space inaugurou a primeira instalação do mundo para a produção em massa de seu sistema de propulsão elétrica de emissão de campo (FEEP) de segunda geração, o GO-2. Localizada em Dresden e chamada de “Reloaded”, a nova instalação já iniciou a produção de 100 unidades do GO-2, que usa metal líquido como propulsor e promete revolucionar a mobilidade dos satélites.
Em uma entrevista com o The Debrief, os executivos da Morpheus Space enfatizaram a importância do Reloaded para atender à crescente demanda por sistemas de propulsão eficientes e disponíveis. Kevin Lausten, presidente da empresa, disse: “Um dos maiores problemas enfrentados pelos operadores de satélite hoje é o fornecimento limitado de sistemas de propulsão disponíveis. Pretendemos aumentar a produção do GO-2 o suficiente para atender a essa crescente demanda.” Ele explicou que o GO-2 oferece uma solução acessível para manobras orbitais de satélite, permitindo mobilidade estendida durante toda a missão. “Ao oferecer um sistema de propulsão mais acessível e prontamente disponível, capaz de facilitar todas as manobras necessárias, da órbita inicial até a saída da órbita, o GO-2 marca um importante salto para o setor.”
O movimento e a mudança de posição dos satélites no espaço dependem de combustível, e os altos custos de lançamento, geralmente determinados pelo peso da carga útil, tornam a adição de combustível extra bastante custosa. Os sistemas de propulsão elétrica, que usam energia gerada por painéis solares, ganharam destaque por sua eficiência, embora ainda exijam algum tipo de propelente.
Desde sua criação em 2018, a Morpheus Space tem trabalhado para minimizar a quantidade de combustível necessária desenvolvendo uma tecnologia de propulsão duradoura e potente. O CEO da empresa, Daniel Bock, descreveu o GO-2 como um sistema de propulsão plug-and-play eficiente e inovador, adequado para mobilidade espacial.
“Este sistema de propulsão elétrica independente, plug-and-play, é uma das soluções mais capazes, eficientes e inovadoras para mobilidade no espaço”, Bock explicou em um e-mail para o The Debrief. Lausten acrescentou que, apesar de operar na extremidade inferior do espectro de empuxo, o sistema é extremamente eficiente e seguro: “Ele está na extremidade inferior do empuxo no espectro de propulsão, mas é incrivelmente eficiente e muito mais seguro.”
A Reloaded posiciona a Morpheus Space como uma parceira ideal para empresas e organizações governamentais que buscam soluções de propulsão mais acessíveis e versáteis, sem sacrificar a mobilidade. Bock disse que a indústria está em transição de satélites grandes e caros para redes de satélites menores e mais econômicas, e que as novas instalações permitirão maior flexibilidade e adaptabilidade às necessidades em mudança. “A indústria está em transição de satélites grandes e caros para redes proliferantes de satélites menores e mais acessíveis. Essas constelações, tradicionalmente planejadas e implantadas com anos de antecedência, não têm flexibilidade para se adaptar às necessidades em mudança.”
Martin Kelterer, COO da Morpheus Space, destacou que a instalação Reloaded permitirá que a demanda global por sistemas de propulsão elétrica eficientes seja atendida, ao mesmo tempo em que garante processos de produção de alta qualidade para oferecer produtos confiáveis aos clientes. “A produção tem a tarefa de atender à crescente demanda do mercado global por nossos sistemas de propulsão elétrica eficientes. Para esse fim, a qualidade dos processos de produção é de suma importância para entregar produtos confiáveis e eficientes aos nossos clientes.”
A empresa também está explorando maneiras de reduzir os custos iniciais de lançamento de satélites introduzindo um sistema de pagamento conforme o uso, o que pode beneficiar empresas emergentes em particular, permitindo que os custos sejam distribuídos ao longo do tempo. “Construir e lançar um satélite é caro, e as operadoras não começam a ganhar receita com esses investimentos até que o satélite esteja em órbita”, disse Lausten ao The Debrief. “Operadoras de satélites comerciais que desejam alinhar melhor seus custos com a receita são candidatas ideais para o modelo ‘Pague conforme o uso’.”
Lausten concluiu que a abordagem eficiente e confiável da Reloaded é uma mudança positiva para a indústria, onde altos custos e confiabilidade são cruciais. Bock acrescentou que a capacidade da Reloaded de atender à demanda pelo GO-2 poderia revolucionar a navegação por satélite e espaçonave na órbita da Terra, promovendo uma maneira mais sustentável e eficiente de operar no espaço. “A disponibilidade de combustível, a confiabilidade e a eficiência têm sido barreiras à mobilidade espacial há muito tempo. Gostaríamos de ver a adoção em massa do GO-2 para que possamos estabelecer uma maneira mais capaz e sustentável para os satélites navegarem em nossas órbitas.”
