Universidade do Canadá decifra composto anticâncer de plantas
Pesquisadores da Universidade de British Columbia Okanagan (UBC) revelaram o processo molecular pelo qual as plantas produzem o mitraphylline, um composto natural raro com potencial anticâncer. A descoberta, que elucida a estrutura e a formação desse composto, pode facilitar sua produção sustentável no futuro.
Descoberta do composto mitraphylline
O mitraphylline pertence à classe dos alcaloides spirooxindole, conhecidos por suas estruturas de anéis torcidos e efeitos biológicos significativos, incluindo atividade anti-inflamatória e antitumoral. A equipe de Dr. Thu-Thuy Dang identificou duas enzimas essenciais para a formação do mitraphylline, resolvendo um enigma que intrigava os cientistas há anos.
Processo molecular de produção
A pesquisa revelou que uma das enzimas organiza a molécula em uma estrutura tridimensional correta, enquanto a outra a transforma no mitraphylline. Essa descoberta é comparada a encontrar elos perdidos em uma linha de montagem, permitindo uma nova abordagem para replicar o processo natural de produção do composto.
Importância do mitraphylline na medicina
O mitraphylline é encontrado em quantidades mínimas em plantas tropicais como kratom e cat’s claw, o que torna sua extração e síntese em laboratório desafiadoras e custosas. A identificação das enzimas responsáveis pela sua produção abre caminho para métodos mais sustentáveis e acessíveis de obtenção desse composto com alto valor farmacêutico.
Colaboração internacional na pesquisa
O projeto contou com a colaboração entre o laboratório de Dr. Dang na UBC Okanagan e o grupo de pesquisa do Dr. Satya Nadakuduti na Universidade da Flórida. O financiamento foi proveniente de programas como o Alliance International Collaboration do Natural Sciences and Engineering Research Council do Canadá, além de apoio da Fundação de Inovação do Canadá e do Departamento de Agricultura dos Estados Unidos.
A pesquisa não apenas avança o conhecimento sobre a química das plantas, mas também estabelece um modelo para futuras investigações sobre compostos terapêuticos, com potencial para impactar a medicina moderna.
