Tratamento minimamente invasivo evita cirurgia de joelho
Um novo tratamento chamado embolização da artéria genicular (GAE) está se mostrando eficaz no alívio da dor crônica no joelho, permitindo que pacientes evitem cirurgias invasivas, como a substituição total do joelho. Estudos iniciais indicam que o procedimento pode oferecer alívio duradouro ao reduzir a inflamação nas articulações.
Descrição do tratamento GAE
A GAE é um procedimento ambulatorial que visa aliviar a dor crônica no joelho ao diminuir o fluxo sanguíneo para áreas inflamadas na articulação. O tratamento se concentra em vasos sanguíneos anormais associados à inflamação, ajudando a reduzir o inchaço e o desconforto. Segundo o Dr. Leigh Casadaban, professor assistente de radiologia na Universidade de Colorado Anschutz, a GAE preenche uma lacuna para pacientes que não obtiveram sucesso com tratamentos conservadores, mas que ainda não estão prontos para uma cirurgia maior.
Resultados positivos em pacientes
Os resultados iniciais têm sido promissores. Aproximadamente 70% dos pacientes relatam uma redução significativa na dor, com alguns alcançando alívio total. Cynthia Schraf-Fletcher, de 74 anos, é um exemplo. Após o procedimento em seu joelho direito, ela comparou a melhora a uma substituição total do joelho que havia realizado anteriormente no joelho esquerdo. A paciente afirmou que atividades cotidianas, como jardinagem e andar de bicicleta, tornaram-se muito mais agradáveis.
Procedimento e recuperação
O procedimento de GAE leva entre uma e duas horas e é realizado sob sedação consciente. Durante a intervenção, uma pequena incisão é feita na parte interna da perna, e um cateter é guiado até as artérias geniculares ao redor do joelho. Após a liberação de microesferas que bloqueiam o fluxo sanguíneo para os vasos anormais, os pacientes são monitorados por algumas horas e geralmente podem retornar para casa no mesmo dia. O período de recuperação exige que os pacientes evitem atividades extenuantes nos dias seguintes.
Pesquisas sobre eficácia a longo prazo
Pesquisas em andamento indicam que o alívio da dor proporcionado pela GAE pode durar anos. Dados de estudos realizados no Japão sugerem que, após um único procedimento ambulatorial, o alívio da dor pode se estender por até quatro anos. Nos Estados Unidos, dados de dois anos mostram que pacientes que respondem bem ao tratamento podem experimentar alívio prolongado. O Dr. Casadaban está liderando dois ensaios clínicos que investigam as mudanças no fluido do joelho e a eficácia de um dispositivo arterial temporário chamado Nexsphere-F, que visa bloquear pequenos vasos sanguíneos que podem contribuir para a inflamação.
A GAE representa uma alternativa promissora para pacientes com dor crônica no joelho, oferecendo uma solução minimamente invasiva que pode evitar a necessidade de cirurgias mais complexas. Com resultados encorajadores e pesquisas em andamento, o tratamento pode se tornar uma opção viável para muitos que sofrem com osteoartrite.
