Astrônomos identificam fonte de sinais de rádio repetitivos
Astrônomos identificaram uma nova fonte de sinais de rádio repetitivos, denominada ASKAP J1745, que se origina de um sistema estelar binário. A descoberta, publicada na revista Nature Astronomy, pode contribuir para a compreensão de uma classe rara de transientes de longo período.
Descoberta de ASKAP J1745
A fonte ASKAP J1745 foi detectada pelo telescópio ASKAP, operado pela CSIRO, agência nacional de ciência da Austrália. Este transiente se destaca por ser o primeiro do tipo identificado como um “variável cataclísmico”, um sistema que envolve duas estrelas em órbita próxima, sendo uma delas um anão branco. Essa configuração permite que a gravidade do anão branco atraia material da outra estrela, resultando em emissões de rádio e raios-X.
Características dos transientes de longo período
Os transientes de longo período são fontes que emitem pulsos de rádio brilhantes e repetitivos, com intervalos que variam de minutos a horas. Até o momento, cerca de uma dúzia desses objetos foram identificados, e suas origens permanecem em grande parte desconhecidas. Muitos estão localizados em regiões densas de poeira na galáxia, dificultando a observação com telescópios de luz visível.
Teorias sobre a origem dos sinais
Inicialmente, acreditava-se que esses transientes eram pulsars, estrelas de nêutrons que giram lentamente. No entanto, a periodicidade dos sinais e a ausência de emissão de rádio em velocidades tão lentas levaram os cientistas a explorar outras possibilidades, incluindo sistemas binários com anões brancos e estrelas anãs vermelhas. A confirmação de ASKAP J1745 como um sistema binário interagente fornece novas pistas sobre a natureza desses sinais.
Importância da pesquisa para a astronomia
A pesquisa sobre ASKAP J1745 é significativa para a astronomia, pois oferece um modelo para entender outros transientes de longo período. A combinação de observações em rádio, raios-X e ópticos permite uma análise mais completa, semelhante ao que o famoso Pedra de Roseta fez para a decifração de hieróglifos egípcios. Essa nova compreensão pode ajudar a desvendar os mistérios que cercam esses fenômenos cósmicos.
A identificação de ASKAP J1745 e suas características únicas representam um avanço na pesquisa de sinais de rádio no espaço, contribuindo para o entendimento da dinâmica estelar e das interações entre estrelas em sistemas binários.
