Novo vírus transmitido por carrapatos é identificado na China
Pesquisadores chineses identificaram um novo vírus transmitido por carrapatos, o vírus ALTNV, que pode ser responsável por casos inexplicáveis de doenças graves em pacientes. A descoberta foi feita em um estudo que analisou amostras de pacientes com sintomas semelhantes a febres hemorrágicas, mas que testaram negativo para o vírus mais comum, o DBV.
Identificação do vírus ALTNV
O vírus ALTNV, pertencente ao grupo dos ortonairovírus da família Nairoviridae, foi identificado em 10,4% dos 3.163 pacientes testados em áreas da China onde circulam vírus transmitidos por carrapatos. A pesquisa foi conduzida pelo State Key Laboratory of Pathogen and Biosecurity em Pequim, utilizando sequenciamento de RNA e isolamento viral para confirmar a presença do vírus. A análise genética revelou que o ALTNV possui menos de 80% de similaridade com outras espécies do mesmo gênero, caracterizando-o como um vírus distinto.
Impacto da coinfecção com DBV
A coinfecção com o vírus DBV, que causa a síndrome febril com trombocitopenia, mostrou resultados mais severos. Entre os 38 pacientes coinfectados, 61% apresentaram sintomas respiratórios, enquanto apenas 38% dos pacientes infectados apenas com DBV relataram o mesmo. Além disso, 84% dos coinfectados sofreram comprometimento renal, em comparação a 66% dos infectados somente com DBV. A taxa de mortalidade entre os coinfectados foi de 18,4%.
Prevalência do vírus entre carrapatos
Estudos realizados pelos pesquisadores indicaram que o RNA do ALTNV foi encontrado em 1,3% dos 47.428 carrapatos coletados em 15 províncias chinesas. A espécie de carrapato Haemaphysalis longicornis apresentou a maior prevalência, com 1,8% dos indivíduos testando positivo. Experimentos laboratoriais confirmaram que essa espécie é capaz de transmitir o vírus para camundongos, evidenciando seu potencial como vetor.
Desafios no diagnóstico diferencial
A coexistência do ALTNV e do DBV nas mesmas regiões, além de compartilharem o mesmo vetor, torna o diagnóstico diferencial complicado. Os sintomas semelhantes dificultam a identificação precisa da infecção apenas com base na apresentação clínica. Os pesquisadores enfatizam a necessidade de aprimorar os métodos de diagnóstico para distinguir entre essas infecções em áreas onde a síndrome febril com trombocitopenia é endêmica.
A identificação do vírus ALTNV representa um avanço significativo na compreensão das doenças transmitidas por carrapatos na China. A pesquisa foi publicada na revista New England Journal of Medicine e pode contribuir para o desenvolvimento de estratégias de diagnóstico e tratamento mais eficazes para infecções por vírus transmitidos por carrapatos. Para mais detalhes, acesse o estudo completo em DOI: 10.1056/NEJMc2602496.
