Fósseis de vômito revelam dieta de plesiossauros no Jurássico
Fósseis de vômito fossilizado, conhecidos como regurgitalites, foram identificados na Noruega, oferecendo novas informações sobre a dieta dos plesiossauros durante o Jurássico. A pesquisa, liderada pelo geólogo Dr. Dirk Knaust, revela detalhes sobre o comportamento alimentar desses répteis marinhos de pescoço longo.
Identificação de regurgitalites na Noruega
Os regurgitalites foram encontrados em núcleos de rochas perfurados no Mar do Norte, especificamente nas camadas de rocha do Jurássico Médio ao Superior. Os fósseis, que variam de alguns centímetros, foram recuperados em depósitos deltaicos próximos ao campo de petróleo e gás Troll, na Plataforma Horda. A análise revelou uma mistura de conchas de bivalves, tubos de vermes serpulídeos e fragmentos de crinoides, indicando que esses restos passaram pelo sistema digestivo de um predador.
Composição dos fósseis e seu significado
A composição dos regurgitalites é intrigante, pois inclui organismos que requerem salinidade total do oceano, encontrados em sedimentos depositados onde água doce se encontra com água salgada. Essa discrepância sugere que os restos alimentares foram transportados de áreas mais profundas do mar para o delta raso, antes de serem regurgitados. Dr. Knaust aponta que a forma dos dentes e o estilo de alimentação dos plesiossauros da família Cryptoclididae indicam que eles se alimentavam de moluscos e vermes no fundo do mar.
Plesiossauros e seu comportamento alimentar
Os plesiossauros, comumente associados a um comportamento de forrageamento no fundo do mar, podem ter nadado em direção à costa para expelir o que não conseguiram digerir, semelhante ao comportamento observado em focas e golfinhos atualmente. Essa pesquisa é a primeira a identificar vômito de plesiossauros e os organismos contidos nele, contribuindo para o entendimento da ecologia marinha do passado.
Publicação dos achados na Geological Magazine
Os resultados da pesquisa foram publicados em um artigo na Geological Magazine, onde Dr. Knaust formaliza a nova categoria de fósseis, denominada Vomitus, com três variedades distintas. Essa classificação sistemática dos regurgitalites representa um avanço significativo no estudo de fósseis de vômito e suas implicações ecológicas.
As descobertas sobre os plesiossauros e seus hábitos alimentares, baseadas em fósseis de vômito, abrem novas possibilidades para a pesquisa paleontológica. A análise contínua desses fósseis poderá revelar mais sobre a vida marinha durante o Jurássico e a interação entre diferentes espécies.
