JAXA lança missão de exploração das luas de Marte
A Agência de Exploração Aeroespacial do Japão (JAXA) lançou sua missão de exploração das luas de Marte, chamada Martian Moons eXploration (MMX), com o objetivo de coletar amostras de Phobos, um dos satélites naturais do planeta vermelho. O lançamento ocorreu em 20 de outubro de 2026, a partir do Centro Espacial de Tanegashima.
Lançamento da missão MMX
A missão MMX foi lançada às 04h41 (horário local) e, 17 minutos após a decolagem, separou-se do veículo lançador. A previsão é que a sonda chegue a Marte em agosto de 2027, onde entrará em órbita ao redor do planeta antes de se deslocar para Phobos.
Objetivos da missão
O principal objetivo da missão é coletar amostras do solo de Phobos, com a meta de obter pelo menos 10 gramas de material. A sonda conta com um módulo de exploração e um pequeno rover chamado Idefix, que será responsável por realizar operações científicas na superfície da lua.
Coleta de amostras em Phobos
A coleta de amostras está prevista para ocorrer em 2030, quando a MMX deverá pousar em Phobos uma ou duas vezes. Após a coleta, o material será enviado de volta à Terra em uma cápsula, com a expectativa de que chegue ao nosso planeta em 2031.
Teorias sobre a origem das luas de Marte
A origem de Phobos e Deimos é um tema debatido na ciência planetária. Uma teoria sugere que as luas se formaram a partir de um anel de detritos gerado por um impacto colossal na superfície de Marte. Outra hipótese indica que ambas são asteroides capturados, embora a proximidade de suas órbitas em relação ao equador marciano torne essa possibilidade menos provável.
Pesquisas adicionais apontam que a captura de um único asteroide, que teria sido fragmentado pela gravidade de Marte, poderia explicar a formação das luas. A missão MMX poderá fornecer dados cruciais para elucidar essas questões e contribuir para o entendimento da história do sistema marciano.
