Bumblebees acumulam mais metais pesados que abelhas melíferas
Um estudo realizado por pesquisadores da Universidade de Cambridge revelou que as abelhas-bumblebee acumulam níveis significativamente mais altos de metais pesados em comparação com as abelhas melíferas, mesmo quando ambas compartilham o mesmo ambiente. A pesquisa destaca as variações na exposição a poluentes entre diferentes espécies de abelhas, o que pode ter implicações para a saúde dessas populações.
Diferenças na exposição a metais pesados
As abelhas-bumblebee coletaram pólen com concentrações de metais pesados entre duas e sete vezes superiores às encontradas no pólen das abelhas melíferas. Os pesquisadores analisaram amostras de pólen e corpos de abelhas, medindo a presença de metais como arsênio, cádmio, cromo, cobalto, chumbo e estanho. A pesquisa foi publicada na revista Ecological Entomology e sugere que as abelhas melíferas podem não ser um indicador confiável da contaminação em áreas poluídas.
Impactos na saúde das abelhas
Os níveis de metais pesados, mesmo em concentrações baixas, podem prejudicar a saúde das abelhas. Segundo a professora Lynn Dicks, autora sênior do estudo, a exposição a esses metais pode afetar a capacidade de forrageio e a reprodução das abelhas, além de comprometer a função das colônias. As abelhas-bumblebee, que possuem colônias menores, são particularmente vulneráveis à perda de indivíduos.
Comportamento de forrageio e acúmulo de metais
As diferenças no comportamento de forrageio entre as abelhas-bumblebee e as abelhas melíferas contribuem para a variação na exposição a metais pesados. Enquanto as abelhas melíferas podem viajar até 10 quilômetros em busca de alimento, as bumblebees tendem a permanecer em um raio de 1,5 quilômetros. Essa limitação as torna mais suscetíveis às condições locais de contaminação.
Contaminação em áreas rurais
A contaminação por metais pesados não se restringe a áreas urbanas ou industriais. Poluentes podem se dispersar pelo ar e atingir ambientes rurais através de lodo de esgoto e agroquímicos. As abelhas, ao forragear em áreas contaminadas, podem acumular metais em seus corpos, o que levanta preocupações sobre a saúde das populações de abelhas em diversas regiões.
As descobertas ressaltam a importância de monitorar a saúde das abelhas e a qualidade do ambiente em que vivem. A preservação das abelhas é crucial para a biodiversidade e a segurança alimentar, e medidas devem ser adotadas para mitigar a exposição a poluentes.
