Asteroide que causou extinção dos dinossauros era raro
Pesquisadores identificaram o tipo de asteroide responsável pela extinção em massa no final do período Cretáceo. O impacto do corpo celeste, que ocorreu há 66 milhões de anos na região que hoje é o México, resultou na destruição de 75% das espécies da Terra, incluindo os dinossauros não avianos.
Impacto e extinção em massa
O asteroide Chicxulub, que colidiu com a Terra, deixou um enorme craterão, mas quase nada de si mesmo sobreviveu. A colisão vaporiza a maior parte do material, desencadeando uma extinção em massa. Para entender o que atingiu o planeta, os cientistas analisaram vestígios preservados em uma fina camada de argila ao redor do mundo.
Análise do asteroide Chicxulub
Uma nova análise aponta que o impacto foi causado por um meteorito do tipo condrito CO, que pertence a uma família maior conhecida como condritos carbonáceos. Esses meteoritos representam apenas 5% dos meteoritos amostrados na Terra, e os condritos CO constituem uma fração ainda menor dessa categoria. A identificação do tipo de rocha ajuda a entender a gravidade do impacto.
Características dos condritos CO
Os condritos CO contêm quantidades relativamente pequenas de enxofre em comparação com outras classes de meteoritos. Essa característica torna menos provável que o enxofre transportado pelo objeto em colisão tenha sido o principal responsável pela extinção. Em vez disso, os pesquisadores sugerem que os finos detritos lançados na atmosfera pela colisão desempenharam um papel crucial.
Origem do impacto permanece incerta
A origem do asteroide que causou o impacto ainda é incerta. Possíveis fontes incluem regiões distantes do sistema solar ricas em detritos ou a parte externa do cinturão de asteroides próximo a Júpiter. A raridade do projeto ressalta a infelicidade dos dinossauros, conforme afirmado por Dr. Philippe Claeys, um dos pesquisadores envolvidos no estudo.
Os resultados da pesquisa foram publicados na revista Science Advances e podem ser acessados através do link DOI: 10.1126/sciadv.aef4858. A investigação continua a oferecer insights sobre um dos eventos mais significativos da história da Terra.
