Dois Mundos Onde o Sol Nunca Se Move
Os planetas TRAPPIST-1b e TRAPPIST-1c, localizados a cerca de 40 anos-luz da Terra, apresentam características intrigantes que os tornam objetos de estudo para a astrobiologia. Ambos são planetas rochosos e estão em uma configuração orbital que os torna tidally locked, ou seja, sempre mostram a mesma face para a sua estrela, resultando em um lado permanentemente iluminado e outro em eterna escuridão.
Características dos Planetas TRAPPIST-1b e TRAPPIST-1c
TRAPPIST-1b e TRAPPIST-1c possuem temperaturas extremas, com TRAPPIST-1b alcançando mais de 200 graus Celsius no lado diurno e caindo abaixo de -200 graus no lado noturno. TRAPPIST-1c apresenta um padrão semelhante. Essas condições severas indicam a ausência de atmosferas, pois qualquer ar presente deveria redistribuir o calor entre os lados, suavizando as diferenças térmicas.
Impacto da Estrela Anã Vermelha
A estrela anã vermelha que orbita TRAPPIST-1b e TRAPPIST-1c é altamente ativa, emitindo radiação ultravioleta e partículas carregadas que podem despojar atmosferas ao longo de milhões de anos. Esse fenômeno parece ter sido decisivo para a perda de qualquer atmosfera que esses planetas poderiam ter tido, resultando em superfícies expostas e inóspitas.
Observações do Telescópio James Webb
O Telescópio James Webb tem desempenhado um papel crucial nas observações dos planetas do sistema TRAPPIST-1. Uma equipe internacional de pesquisadores utilizou o telescópio para monitorar TRAPPIST-1b e TRAPPIST-1c em luz infravermelha, criando os primeiros mapas de temperatura desses mundos. As observações, que totalizaram 60 horas, revelaram a diferença extrema de temperatura entre os lados diurno e noturno.
Possibilidades de Vida em Outros Planetas do Sistema TRAPPIST-1
Embora TRAPPIST-1b e TRAPPIST-1c sejam considerados inóspitos, três outros planetas do sistema estão localizados na zona habitável, onde a água líquida poderia existir. O telescópio James Webb já está observando TRAPPIST-1e, um desses planetas, e os cientistas mantêm esperanças de que as condições em mundos mais distantes do sistema possam ser mais favoráveis à vida. A distância da estrela pode ser um fator determinante para a presença de atmosferas.
As investigações sobre TRAPPIST-1b e TRAPPIST-1c oferecem insights valiosos sobre a dinâmica de planetas em sistemas estelares diferentes do nosso. A busca por vida fora da Terra continua, com o sistema TRAPPIST-1 permanecendo como um foco importante para futuras pesquisas.
Fonte: universetoday.com
