Foguete da SpaceX causa cratera na Lua de 18 metros
Um estágio de foguete da SpaceX colidiu com a Lua, resultando em uma cratera de aproximadamente 18 metros de diâmetro. O impacto ocorreu quando o foguete, que havia lançado a sonda Blue Ghost 1, retornou à superfície lunar após um período no espaço. A colisão oferece uma oportunidade única para o estudo da geologia lunar.
Impacto do foguete e formação da cratera
O impacto do estágio superior do foguete Falcon 9 ocorreu entre 11 e 12 de agosto de 2026, seis dias após a colisão. A energia liberada durante o impacto é comparável à de um meteoroide natural que atinge a Lua a cada seis dias. A formação da cratera permite que cientistas observem o processo de formação de crateras em tempo quase real.
Observações da sonda Lunar Reconnaissance Orbiter
A sonda Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) da NASA registrou a nova cratera com precisão. Para isso, os engenheiros ajustaram a posição da sonda enquanto ela orbitava a Lua a cerca de 96 quilômetros de altitude. A LRO capturou imagens do local sob diferentes ângulos, revelando detalhes da cratera e permitindo medições que indicam um diâmetro de cerca de 18 pés.
Análise dos materiais expostos pela colisão
As imagens obtidas pela LRO mostram raios de material que se espalham a partir da cratera, indicando que diferentes camadas de material lunar foram expostas. Os raios mais escuros contêm poeira e rochas da superfície, enquanto os mais claros provêm de camadas mais profundas, que estavam menos expostas ao ambiente espacial.
Colaboração internacional na localização da cratera
A localização da cratera foi resultado de um esforço colaborativo internacional. Astrônomos independentes reconstruíram a trajetória do foguete, e a NASA refinou a previsão do impacto. A equipe da sonda lunar da Coreia do Sul, Danuri, fotografou a cratera poucas horas após o impacto, confirmando sua localização a cerca de 1 quilômetro do ponto previsto.
A análise da cratera e dos materiais expostos representa um avanço significativo no entendimento da geologia lunar e na capacidade de monitorar impactos na superfície da Lua.
