Delfins usam conchas como ferramentas de caça na Austrália
Pesquisadores da Universidade da Sunshine Coast documentaram, pela primeira vez, golfinhos utilizando conchas como ferramentas de caça na costa leste da Austrália. O comportamento, conhecido como “shelling”, consiste em capturar peixes dentro de conchas vazias, que são levadas à superfície para que a água seja sacudida e o peixe escorregue para a boca do golfinho.
Estratégia de caça dos golfinhos
O método de caça, chamado de “shelling”, foi observado em dois eventos distintos no Parque Marinho Great Sandy, próximo a Hervey Bay, entre julho e outubro de 2025. Durante as filmagens, os pesquisadores notaram que os golfinhos perseguiam peixes até grandes conchas vazias, que eram então levadas à superfície para a captura.
Observações em Queensland
As observações realizadas em Queensland são significativas, pois até então, o comportamento havia sido documentado apenas em golfinhos da Baía de Shark, na costa oposta da Austrália. A pesquisadora Dr. Alexis Levengood, que liderou o estudo, reconheceu imediatamente a atividade ao avistar um golfinho com uma concha na boca, destacando a importância da documentação desse comportamento na costa leste.
Transmissão social de habilidades
Um dos encontros mais reveladores envolveu uma fêmea adulta e seu filhote. Após a mãe deixar escapar um peixe, o filhote pegou a concha e a segurou da mesma forma que a mãe. Essa interação sugere a possibilidade de transmissão social de habilidades, onde os filhotes aprendem observando as ações de suas mães, desafiando a ideia de que esse aprendizado ocorre apenas entre pares.
Comparação com golfinhos de Shark Bay
As descobertas em Queensland são notáveis, pois indicam que golfinhos em lados opostos da Austrália desenvolveram a mesma estratégia de caça de forma independente. Essa similaridade levanta questões sobre as condições ambientais e as capacidades cognitivas que possibilitam inovações semelhantes em populações separadas. Além disso, registros anteriores de passeios de observação de golfinhos sugerem que o uso de conchas como ferramentas pode ter ocorrido na região por mais de uma década.
As observações recentes ampliam o entendimento sobre o comportamento dos golfinhos e a importância da transmissão cultural em suas práticas de caça. O estudo foi publicado na revista Marine Mammal Science e pode ser acessado através do link aqui.
