Engenheiros criam primeiro material de titânio flutuante
Engenheiros da Universidade RMIT, na Austrália, desenvolveram um material de titânio leve e resistente que permanece flutuante mesmo após danos severos. Essa inovação pode oferecer uma nova alternativa para a infraestrutura marinha.
Desenvolvimento do material flutuante
A equipe utilizou impressão 3D para criar uma estrutura de malha metálica composta por estruturas ocos e interconectadas, preenchidas com espuma de poliuretano. Essa abordagem permite que a água flua através da malha, mantendo a flutuabilidade mesmo após danos significativos.
Estrutura de malha metálica
As estruturas de malha metálica são leves, com densidades inferiores a um décimo da densidade da água. No entanto, sua arquitetura aberta tradicionalmente permitia a entrada de água, comprometendo a flutuação. A nova estrutura, preenchida com espuma, evita esse problema, permitindo que a água passe sem inundar os espaços internos.
Inovação na previsão de flutuação
Os pesquisadores introduziram um novo conceito chamado ‘densidade esquelética’, que considera apenas as partes da estrutura que não são preenchidas com água. Essa métrica simplifica a previsão da flutuação, permitindo que engenheiros determinem se a estrutura flutará, mesmo com água passando por suas aberturas externas.
Próximos passos em testes marinhos
Os pesquisadores planejam escalar os componentes demonstrativos e avaliar o desempenho do material em condições marinhas e de alta profundidade. A estrutura interna pode ser ajustada para aplicações além da infraestrutura marinha, ampliando seu potencial de uso.
A pesquisa foi publicada na revista Advanced Materials. A inovação representa um avanço significativo na engenharia de materiais para aplicações em ambientes marinhos.
