Meteorito revela planeta perdido do tamanho de Marte
O meteorito NWA 12774, encontrado no deserto do Saara em 2019, fornece novas evidências sobre a formação de um planeta perdido do tamanho de Marte, que existiu nas fases iniciais do sistema solar. A análise deste meteorito, classificado como angrite, revela características únicas que desafiam as teorias existentes sobre a formação de corpos planetários.
Características do meteorito NWA 12774
O NWA 12774 é um meteorito extremamente raro, pertencente à categoria dos angrites, com apenas 68 exemplares conhecidos entre os mais de 80 mil meteoritos catalogados. Uma das características notáveis desse meteorito é sua baixa concentração de sílica, o que levou os cientistas a acreditar que seu corpo parental era um asteroide pequeno, com menos de 200 km de diâmetro. No entanto, a presença de cristais de clinopiroxênio ricos em alumínio sugere uma formação sob condições de alta pressão.
Descobertas sobre a formação do planeta
Pesquisadores da Universidade do Colorado Boulder descobriram que o NWA 12774 se formou a uma profundidade inferior a 200 km e sob pressões superiores a 17,5 kilobars, muito além das condições encontradas em asteroides pequenos. Essa pressão é mais de 17 vezes maior do que a pressão no fundo da Fossa das Marianas, indicando que o meteorito se originou em um corpo planetário significativamente maior, possivelmente com um raio entre 1.800 km e 3.300 km, semelhante ao tamanho de Marte.
Método inovador de análise de pressão
Para determinar as condições de formação do NWA 12774, os pesquisadores desenvolveram uma técnica chamada geobarômetro CaTs-líquido, que utiliza ferramentas termodinâmicas para analisar a formação do clinopiroxênio rico em alumínio. Essa abordagem inovadora permitiu calcular a pressão exata em que o meteorito se formou, contribuindo para uma compreensão mais precisa das condições em que os planetas se formaram no início do sistema solar.
Implicações para o entendimento do sistema solar
As descobertas sobre o NWA 12774 têm implicações significativas para o entendimento da formação do sistema solar. A evidência de um protoplaneta perdido sugere que muitos outros corpos planetários podem ter existido e sido destruídos durante a formação do sistema solar. A pesquisa sobre esse meteorito pode ajudar a esclarecer a história de formação de planetas e a dinâmica dos primeiros estágios do sistema solar, conforme discutido em publicações como esta e esta.
As análises do meteorito NWA 12774 não apenas ampliam o conhecimento sobre a formação de planetas, mas também ressaltam a importância dos meteoritos como janelas para o passado do sistema solar. A pesquisa em andamento pode revelar mais sobre a evolução dos corpos celestes e suas interações ao longo do tempo.
