Pasta adesiva detecta fentanil e libera naloxona automaticamente
Pesquisadores da Virginia Tech desenvolveram um dispositivo adesivo que detecta a presença de fentanil e libera automaticamente naloxona, um medicamento que reverte overdoses. O dispositivo, menor que uma moeda de um centavo, visa prevenir mortes por overdose não testemunhadas.
Desenvolvimento do dispositivo
O dispositivo, denominado iNal patch, foi criado sob a liderança de Wujin Sun, professor assistente de engenharia de sistemas biológicos. A pesquisa foi publicada na revista Advanced Science. O objetivo é oferecer uma resposta automatizada a overdoses, mesmo na ausência de um socorrista.
Funcionamento do patch
O patch contém 121 microagulhas que penetram levemente na pele, acessando fluidos subcutâneos. Ele é equipado com nanopartículas de sílica porosas, preenchidas com naloxona, que se ativam quando detectam fentanil. A liberação de naloxona aumenta conforme a concentração de fentanil se eleva, permitindo múltiplas doses.
Resultados dos testes em animais
Os testes laboratoriais mostraram que o patch respondia rapidamente ao fentanil, liberando naloxona em quantidades crescentes. Em experimentos com camundongos, o dispositivo demonstrou eficácia em reduzir os sintomas induzidos por opioides, mesmo após múltiplas exposições ao fentanil.
Perspectivas para uso humano
Embora os testes em animais tenham sido promissores, a utilização em humanos requer estudos adicionais. É necessário avaliar a durabilidade do dispositivo, sua eficácia em diferentes tipos de pele e em condições do mundo real. O projeto, iniciado em 2022, reflete um interesse crescente em sistemas de entrega de medicamentos que respondem a desafios clínicos.
A inovação representa um avanço significativo na luta contra overdoses, oferecendo uma solução que pode operar de forma autônoma, aumentando as chances de sobrevivência em situações críticas.
