Populações de mariscos Manila são descobertas na costa dos EUA
Pesquisadores confirmaram a presença de populações reprodutivas de mariscos Manila na costa nordeste dos Estados Unidos, especificamente em Cape Cod e no Boston Harbor. Essa descoberta marca um novo estágio na invasão biológica da espécie Ruditapes philippinarum, que já havia se espalhado por diversas regiões do Hemisfério Norte.
Estabelecimento das populações de mariscos Manila
As populações de mariscos Manila foram identificadas em áreas que até então estavam livres dessa espécie invasora. A pesquisa, liderada pela Universidade de Massachusetts Amherst, MIT Sea Grant e o Center for Coastal Studies, revelou que os mariscos estão se reproduzindo e se estabelecendo ao longo da costa atlântica noroeste. A espécie, nativa de águas que vão das Ilhas Sakhalin, na Rússia, até o Japão e o sul da China, foi introduzida na América do Norte e na Europa desde o início do século XX.
Impacto ecológico e econômico da invasão
A invasão dos mariscos Manila pode ter impactos significativos tanto ecológicos quanto econômicos. Embora sejam valorizados como alimento, com um mercado que gera cerca de US$ 7 bilhões anualmente, a presença densa desses mariscos pode competir com espécies nativas, alterar comunidades ecológicas e até mesmo hibridizar com espécies relacionadas. No entanto, sua introdução também pode trazer benefícios, como servir de alimento para aves marinhas e outros predadores.
A descoberta e o papel da tecnologia
A descoberta das populações de mariscos Manila foi impulsionada por uma combinação de observações de campo e tecnologia. Um simples texto enviado por um graduado da Universidade de Rhode Island, que incluía uma foto de um marisco desconhecido, levou os pesquisadores a investigar mais a fundo. A equipe utilizou amostragem baseada em peneiras para coletar mariscos vivos, confirmando a reprodução da espécie em várias localidades.
Pesquisadores e instituições envolvidas
O estudo foi conduzido por Aly Putnam, pesquisadora pós-doutoral da Universidade de Massachusetts Amherst, e contou com a colaboração de Carolina Bastidas do MIT Sea Grant e Owen Nichols do Center for Coastal Studies. A pesquisa foi publicada na revista Biological Invasions, documentando um estágio raramente observado de invasão biológica, quando uma espécie começa a se estabelecer e se espalhar em uma nova região. Para mais detalhes, acesse o artigo completo aqui.
A identificação das populações de mariscos Manila na costa dos EUA representa um avanço importante na compreensão das dinâmicas de espécies invasoras e seus impactos nos ecossistemas locais. O monitoramento contínuo será essencial para avaliar as consequências dessa nova introdução.
