Artefatos datando dos séculos IV a VII, incluindo uma lâmpada de óleo da era bizantina, sete moedas cunhadas nas cidades de Istambul, Balikesir e Izmit, e um medalhão de ouro, apreendidos na Suíça, foram recentemente devolvidos à Turquia.
Os itens foram entregues a representantes do Ministério da Cultura e Turismo da Turquia e devem chegar à Turquia no final deste mês.
A investigação das autoridades suíças sobre o tráfico de bens culturais foi motivada por documentos que indicavam o transporte ilegal de artefatos históricos. Investigações adicionais revelaram uma rede organizada de contrabando de artefatos, especialmente do Oriente Médio para a Europa.
Essa rede criminosa envolvia uma cadeia de participantes, incluindo escavadores clandestinos, fornecedores, intermediários, restauradores especializados, produtores de falsificações, proprietários de galerias e negociantes de arte. As operações da rede se estendiam por Suíça, Estados Unidos, Caribe, Gibraltar, Panamá e Reino Unido. Em resposta, os tribunais de Genebra emitiram sentenças para indivíduos implicados no esquema.
Durante a investigação, oficiais de alfândega nas proximidades de Genebra apreenderam uma lâmpada de óleo datando entre os séculos V e VII, cuja origem foi rastreada até a Turquia. Especialistas do Ministério da Cultura e Turismo da Turquia analisaram a peça, confirmando sua procedência, e compartilharam os resultados com as autoridades suíças, em virtude de um acordo bilateral para combater o tráfico de bens culturais.
Ao mesmo tempo, em uma investigação independente realizada na Suíça, sete moedas bizantinas, datando entre os séculos IV e VI, e um medalhão de ouro, cunhado nas cidades de Istambul, Balikesir e Izmit, também foram apreendidos. Esses artefatos foram posteriormente devolvidos formalmente à Turquia em uma cerimônia oficial realizada na Embaixada da Turquia na Suíça.
Com a inclusão desses artefatos, a Turquia alcançou a repatriação de um total de 12.164 tesouros culturais desde 2002. Significativamente, desses retornos, 7.846 ocorreram desde 2018, refletindo um aumento nos esforços de recuperação. Somente em 2024, 45 artefatos foram devolvidos ao país até agora.
