Cientistas confirmam terremoto profundo em Utah de 1979
Cientistas confirmaram a ocorrência de um terremoto profundo em Utah, registrado em 1979, que desafia as concepções tradicionais sobre a formação de sismos. O evento, que não foi sentido na superfície, faz parte de uma categoria rara de terremotos que ocorrem nas profundezas do manto terrestre.
Confirmação do terremoto de 1979
O terremoto, que ocorreu em 24 de fevereiro de 1979, registrou uma magnitude de 3.8 e se localizou a cerca de 90 quilômetros abaixo da superfície, no manto superior da Terra. George Zandt, na época pesquisador pós-doutoral na Universidade de Utah, analisou os dados sísmicos e concluiu que a profundidade do evento era incomum para um terremoto continental. Sua pesquisa inicial, publicada em Earthquake Notes, não recebeu a atenção esperada.
Análise das características do evento
A redescoberta do evento ocorreu quando um novo grupo de sismólogos da Universidade de Utah revisitou os dados de 1979, além de outros terremotos suspeitos na região. Sob a liderança do professor Keith Koper, a equipe confirmou que os eventos analisados tinham origem bem abaixo da crosta terrestre, reforçando a teoria dos chamados terremotos de manto continental (CMEs). A pesquisa foi publicada em Geophysical Research Letters.
Estudo sobre terremotos do manto continental
Os terremotos de manto continental são raros e ocorrem em condições extremas de temperatura e pressão, onde as rochas normalmente se deformam lentamente. A descoberta de que esses eventos podem ocorrer em profundidades significativas desafia a compreensão atual sobre a dinâmica do manto terrestre. O terremoto de Maeser, registrado em 2025, com magnitude 4.1 e profundidade de 68 quilômetros, exemplifica essa nova categoria de sismos.
Implicações para a geologia terrestre
As implicações desse estudo são vastas, pois sugerem a existência de forças geológicas ocultas no interior da Terra que podem influenciar a atividade sísmica. A pesquisa não apenas amplia o entendimento sobre onde os terremotos podem ocorrer, mas também pode impactar modelos de previsão sísmica e a compreensão da estrutura interna do planeta.
A confirmação do terremoto de 1979 e a análise subsequente de eventos similares marcam um avanço significativo na sismologia, desafiando conceitos estabelecidos e abrindo novas direções para a pesquisa geológica.
