Turbulência da Via Láctea distorce luz de quasares distantes
Pesquisadores do Center for Astrophysics | Harvard & Smithsonian (CfA) identificaram como a turbulência do meio interestelar da Via Láctea distorce a luz de quasares distantes, especificamente do quasar TXS 2005+403. O estudo, publicado na revista The Astrophysical Journal Letters, revela novas informações sobre a interação entre a luz e a turbulência interestelar.
Descoberta sobre a distorção da luz
A pesquisa demonstrou que a luz proveniente do quasar TXS 2005+403, localizado a 10 bilhões de anos-luz da Terra, é afetada por dois tipos de dispersão: difrativa e refrativa. Enquanto a dispersão difrativa é causada por plasma próximo ao quasar, a dispersão refrativa resulta da turbulência no meio interestelar da Via Láctea, que adiciona estruturas subjacentes à imagem do quasar.
Impacto da turbulência no meio interestelar
A turbulência no meio interestelar (ISM) da Via Láctea gera distorções significativas na luz de quasares. Segundo os pesquisadores, a maior parte do que é observado nos dados de rádio não provém do quasar em si, mas sim da dispersão causada pela turbulência. Essa interação permite uma melhor compreensão da estrutura do ISM e de como ele afeta a observação de objetos distantes.
Metodologia da pesquisa
O estudo utilizou dados de uma década de observações com o Very Large Baseline Array, um conjunto de antenas de rádio que atuam como um telescópio virtual. Os pesquisadores analisaram as emissões de rádio do quasar e esperavam encontrar um desfoque suave, mas descobriram padrões distintos nas emissões, indicando a presença de turbulência.
Resultados e implicações da pesquisa
Os resultados indicam que a turbulência no ISM não apenas distorce a luz, mas também permite que astrônomos estudem suas características. O autor principal, Alexander Plavin, destacou que a detecção de sinais do quasar por pares distantes de telescópios contradiz as expectativas iniciais, sugerindo uma complexidade maior na interação entre luz e meio interestelar.
A pesquisa contribui para o entendimento da dinâmica do meio interestelar e abre novas possibilidades para a observação de quasares e outros objetos astronômicos, permitindo um aprofundamento nas investigações sobre a estrutura da Via Láctea.
