Paleontólogos descobrem trilha de Tyrannosaurus rex adulto
Paleontólogos da Dakota do Norte identificaram uma trilha fossilizada de 66,5 milhões de anos, atribuída a um Tyrannosaurus rex adulto. A descoberta ocorreu na Formação Hell Creek, um local geológico conhecido por suas ricas evidências fósseis do final do período Cretáceo.
Descoberta na Formação Hell Creek
A trilha fossilizada, com aproximadamente 7 metros de comprimento, é composta por quatro impressões grandes e tridáctilas, cada uma medindo cerca de 1 metro. O local da descoberta remonta a cerca de 66,5 milhões de anos, pouco antes do impacto de asteroide que causou a extinção dos dinossauros.
Características da trilha fossilizada
As pegadas foram preservadas de forma incomum, como moldes de arenito cimentados por carbonato de cálcio, que se formaram ao redor das depressões deixadas em sedimentos moles. A erosão subsequente expôs os moldes, mas as superfícies ficaram bastante fraturadas, resultando em pouca definição anatômica além do tamanho e do número de dedos.
Importância das pegadas para a paleontologia
Essas pegadas são significativas para a paleontologia, pois permitem aos cientistas estudar o comportamento dos dinossauros. O Dr. Tyler Lyson, curador sênior de paleontologia de vertebrados no Museu de História Natural de Denver, destacou que, enquanto os ossos fornecem informações valiosas, as pegadas capturam momentos de comportamento, permitindo seguir o movimento do animal.
Publicação dos achados científicos
Os resultados da pesquisa foram publicados no Journal of Vertebrate Paleontology. O estudo, liderado por Peter L. Falkingham e colaboradores, detalha a trilha tridáctila encontrada na Formação Hell Creek, que é considerada a primeira evidência de um Tyrannosaurus rex adulto em movimento. Para mais informações, acesse os achados.
A descoberta das pegadas de Tyrannosaurus rex na Formação Hell Creek representa um avanço significativo na compreensão do comportamento e da ecologia desses grandes predadores, contribuindo para o conhecimento sobre a vida na Terra durante o final do período Cretáceo.
