Fósseis de embolomeres desafiam teoria da evolução dos vertebrados
Pesquisadores do Field Museum of Natural History descreveram fósseis de embriões de embolomeres, predadores semelhantes a crocodilos que habitaram rios e pântanos entre 350 e 280 milhões de anos atrás. A descoberta sugere que esses animais não passaram por metamorfose como se pensava, desafiando a visão tradicional sobre a evolução dos vertebrados terrestres.
Descoberta de fósseis de embolomeres
Os fósseis de embolomeres foram encontrados no sítio fossilífero de Mazon Creek, em Illinois, considerado um dos melhores do mundo para a preservação de tecidos moles. Os embriões, com poucos centímetros de comprimento, revelam características que contradizem a ideia de que esses vertebrados teriam um estágio larval semelhante ao de girinos.
Características dos embriões de embolomeres
Os embriões de embolomeres não apresentavam traços típicos de girinos, como brânquias externas. Essa ausência sugere que, ao contrário dos anfíbios modernos, esses vertebrados não passavam por uma metamorfose, o que implica em um ciclo de vida mais próximo ao dos peixes ou mesmo dos mamíferos.
Implicações para a evolução dos vertebrados
A pesquisa indica que a narrativa tradicional de que os répteis e mamíferos evoluíram de animais semelhantes a anfíbios pode estar incorreta. A ausência de metamorfose nos embolomeres sugere que a transição de vertebrados aquáticos para terrestres não seguiu o modelo simplificado que muitos aprendem na escola.
Publicação da pesquisa na revista Science
Os resultados da pesquisa foram publicados na revista Science, em um estudo que questiona a premissa de que a metamorfose foi um fator crucial na evolução dos vertebrados. O artigo, assinado por Jason Pardo e Arjan Mann, pode ser acessado através do link aqui.
A descoberta dos embriões de embolomeres representa um avanço significativo na paleontologia, desafiando conceitos estabelecidos sobre a evolução dos vertebrados e abrindo novas linhas de investigação sobre a história da vida na Terra.
