Liopleurodon ferox era menor do que se pensava, diz estudo
Um estudo recente reavaliou o tamanho do Liopleurodon ferox, um réptil marinho que viveu há cerca de 163 milhões de anos. Pesquisadores da University of Portsmouth concluíram que a espécie era significativamente menor do que as estimativas anteriores, que chegavam a 25 metros de comprimento.
Reavaliação do tamanho do Liopleurodon ferox
Os paleontólogos analisaram 37 espécimes atribuídos ao Liopleurodon ferox e determinaram que seu comprimento total variava entre 2,46 e 8,09 metros. As análises indicam que os esqueletos mais completos apresentavam medidas em torno de 4,8 a 6 metros, com um comprimento médio estimado de aproximadamente 5 metros.
Metodologia da pesquisa
A pesquisa envolveu a análise de esqueletos preservados, incluindo um que está em Tübingen, na Alemanha, e outro no Museu de História Natural de Londres. Os cientistas também utilizaram um crânio completo para calibrar as proporções cranianas, revelando que o crânio representa cerca de 24% do comprimento total do esqueleto.
Implicações sobre a evolução dos pliossauros
Os resultados sugerem que, apesar de seu tamanho reduzido, o Liopleurodon ferox ainda era um predador dominante nos mares do Jurássico. Além disso, fósseis fragmentários de pliossauros encontrados na mesma formação geológica indicam a existência de espécies que poderiam ter atingido até 12,2 metros, sugerindo que o gigantismo entre os pliossauros evoluiu durante o Jurássico Médio.
Publicação dos resultados
Os achados foram publicados no Journal of Vertebrate Palaeontology, apresentando uma reavaliação abrangente dos espécimes atribuídos ao Liopleurodon ferox. Esta pesquisa fornece uma estimativa robusta de seu tamanho e proporções corporais.
A reavaliação do Liopleurodon ferox não apenas corrige estimativas anteriores, mas também abre novas questões sobre a diversidade e o tamanho dos pliossauros que coexistiram durante o Jurássico Médio.
