XRISM detecta pulsar alimentando-se de vento estelar
Cientistas do observatório XRISM (X-ray Imaging and Spectroscopy Mission) realizaram a primeira observação de um pulsar alimentando-se do vento estelar de uma estrela companheira. A descoberta ocorreu no sistema BP Crucis, localizado a cerca de 13.000 anos-luz da Terra, na constelação Crux.
Observação do sistema BP Crucis
O sistema BP Crucis é composto pela estrela Wray 977, uma hipergigante azul com aproximadamente 40 massas solares, e pelo pulsar GX 301-2, que emite um feixe de raios-X a cada 11 minutos. Durante a observação, os pesquisadores notaram que a Wray 977 libera gás ionizado, que é capturado pelo pulsar, resultando em flares de raios-X.
Características do pulsar GX 301-2
O pulsar GX 301-2 se destaca por sua interação com o vento estelar da hipergigante Wray 977. A pesquisa revelou que o gás ionizado flui em direção ao pulsar a uma velocidade de aproximadamente 540.000 km/h. Essa dinâmica é crucial para entender como os pulsars se alimentam e como a matéria se comporta em ambientes extremos.
Importância das descobertas para a astrofísica
As observações feitas pelo XRISM representam um avanço significativo na astrofísica, pois permitem a análise direta do fluxo de plasma próximo ao pulsar. Os dados obtidos ajudam a confirmar teorias sobre a formação de discos de acreção em sistemas binários de pulsars, semelhantes aos que ocorrem em torno de buracos negros supermassivos.
Instituições envolvidas na pesquisa
A pesquisa foi conduzida por uma equipe de cientistas do Astrophysics Science Division da NASA, do Center for Space Science and Technology, do Manipal Centre for Natural Sciences, da US Naval Academy, e do Lawrence Livermore National Laboratory, entre outras instituições. Os resultados foram publicados na revista Science Advances.
As descobertas sobre o sistema BP Crucis não apenas ampliam o conhecimento sobre pulsars e suas interações, mas também oferecem novas perspectivas sobre os processos astrofísicos que ocorrem em ambientes extremos do universo.
