Conexão Além das Palavras: Mães e Filhos Sincronizam Atividade Cerebral Mesmo em Idiomas Não Nativos

Uma nova pesquisa revolucionária revela que mães e seus filhos exibem atividade neural sincronizada ao interagirem, mesmo quando se comunicam em um idioma não nativo. Este "efeito de ligação cerebral" demonstra que a profunda conexão não se perde na tradução, oferecendo uma nova perspectiva sobre o impacto do bilinguismo nas relações sociais e no desenvolvimento neurológico.

Compreendendo a Sincronia Cerebral Interpessoal

A sincronia cerebral interpessoal, também conhecida como interbrain synchrony, descreve a atividade simultânea de redes neurais em cérebros de indivíduos que interagem socialmente. Este fenômeno não se restringe apenas a mães e filhos, mas ocorre em diversas situações sociais, como quando pessoas trabalham, aprendem, conversam, brincam ou cantam juntas, explicando, por exemplo, o fascínio humano pelo karaokê. Embora se saiba que a sincronia melhora o vínculo social e facilita interações bem-sucedidas, seu estudo no contexto do bilinguismo era limitado.

Crianças bilíngues, em particular, têm sido historicamente sub-representadas na pesquisa em neurociência do desenvolvimento, apesar de o bilinguismo ser reconhecido por impulsionar a saúde cerebral e apoiar o desenvolvimento de habilidades linguísticas, sociais e normas culturais, competências que são fortalecidas pela própria sincronia cerebral.

O Estudo da Universidade de Nottingham

Para preencher essa lacuna, uma equipe de pesquisa liderada por neurologistas da Universidade de Nottingham, no Reino Unido, concebeu um experimento. O objetivo era explorar os efeitos da língua na sincronia interpessoal em pares de mães e filhos para quem o inglês não era o idioma principal. Os detalhes do estudo foram publicados recentemente no periódico Frontiers in Cognition.

Os pesquisadores observaram 15 pares de mães e filhos bilíngues em um ambiente de laboratório, submetendo-os a três condições distintas de interação. Na primeira, eles brincavam juntos falando em sua língua nativa; na segunda, brincavam juntos falando exclusivamente em inglês; e na terceira, brincavam independentemente em silêncio, separados por uma tela. Durante todo o experimento, tanto as mães quanto as crianças usaram toucas de fNIRS (espectroscopia funcional de infravermelho próximo), que monitoravam a atividade neural no córtex pré-frontal e na junção temporoparietal, duas regiões cerebrais cruciais para a regulação de comportamentos sociais.

A Linguagem Não É Barreira para a Conexão Cerebral

As análises dos dados de fNIRS revelaram que a sincronia cerebral aumentou significativamente quando mães e filhos brincavam juntos, em comparação com o brincar independente, e isso ocorreu independentemente do idioma utilizado para a comunicação. A sincronia mostrou-se particularmente forte no córtex pré-frontal, a área cerebral associada às funções executivas, como tomada de decisões e expressão da personalidade. Por outro lado, a sincronia foi menos intensa na junção temporoparietal, que está ligada à cognição social, linguagem e ao senso de si.

Esses achados são especialmente relevantes ao considerar as diferenças na aquisição de linguagem. Enquanto crianças bilíngues geralmente aprendem dois idiomas em paralelo desde cedo, pais bilíngues frequentemente adquirem sua segunda língua mais tarde na vida. Essa distinção pode, por vezes, gerar um suposto "distanciamento emocional", conforme os autores explicaram, mencionando que falantes de segunda língua frequentemente relatam uma sensação de distância emocional ao usarem um idioma não nativo, o que poderia influenciar a expressão de afeto, disciplina ou empatia nas interações parentais. Contudo, felizmente, esse senso de distância linguística não pareceu impedir a sincronia cerebral, um fator vital para a qualidade do relacionamento e o alinhamento comportamental entre pais e filhos.

Implicações e Perspectivas Futuras

Douglas Hartley, professor de otologia na Universidade de Nottingham e autor sênior do estudo, ressalta a importância dos resultados: "O bilinguismo é por vezes visto como um desafio, mas pode oferecer vantagens reais na vida. Nossa pesquisa mostra que crescer com mais de um idioma também pode apoiar uma comunicação e aprendizagem saudáveis." O estudo enfatiza que as diferenças de linguagem entre pais e filhos não impactam negativamente a sincronia cerebral.

Os pesquisadores propõem que futuras investigações ampliem o escopo para incluir famílias onde os pais são menos fluentes em sua língua não nativa ou crianças que aprenderam o segundo idioma mais tarde na vida. Além disso, dado que relacionamentos familiares tendem a elicitar maior sincronia cerebral do que relações mais distantes, seria valioso examinar a força desse efeito entre crianças e seus professores ou com estranhos. Há também a sugestão de desvendar os efeitos de sinais não verbais, como contato visual e gestos, das pistas transmitidas pela linguagem, uma vez que este estudo não se limitou a interações verbais.

O principal achado, entretanto, é que a língua não nativa de uma pessoa não representa uma barreira para a sincronia cerebral. Isso sugere que, no fundo, qualquer idioma pode ser uma "língua do amor", reforçando a ideia de que a conexão humana transcende as barreiras linguísticas.

Fonte: https://www.sciencealert.com