Paleontólogos identificam nova espécie de urso-cão na Espanha
Paleontólogos identificaram uma nova espécie de urso-cão, denominada Paludocyon moyasolai, a partir de fósseis encontrados na Bacia de Vallès-Penedès, próxima a Barcelona. A descoberta ocorreu em um local rico em fósseis datados do Mioceno Médio, aproximadamente 15,9 milhões de anos atrás.
Descoberta de Paludocyon moyasolai
Os fósseis de Paludocyon moyasolai foram encontrados em dois espécimes, incluindo um crânio parcial bem preservado e um molar inferior isolado. Ambos os fósseis estão atualmente no Institut Català de Paleontologia Miquel Crusafont, em Sabadell, Espanha. A nova espécie pertence à família Amphicyonidae, conhecida por suas características que combinam traços de ursos e cães.
Características e habitat do novo urso-cão
Paludocyon moyasolai habitava uma paisagem florestal quente, pontuada por lagos rasos. A análise dos dentes revelou que o segundo molar superior era mais largo que o primeiro, enquanto o terceiro molar superior era excepcionalmente grande e desenvolvido, características não observadas em outros membros do gênero Paludocyon.
Análise filogenética e implicações
A análise filogenética realizada pelos pesquisadores, liderados pelo Dr. Jorge Morales, comparou os dentes de Paludocyon moyasolai com espécies relacionadas da Europa e América do Norte. Os resultados indicam que a nova espécie representa o ramo mais primitivo do gênero Paludocyon. A pesquisa sugere que o gênero Cynelos não é um agrupamento natural, apresentando uma relação distante com Paludocyon.
Publicação e relevância científica
A descoberta foi publicada em um artigo no Journal of Mammalian Evolution. A pesquisa contribui para o entendimento da evolução dos carnívoros, especialmente em relação à dispersão e diversidade dos Amphicyonidae durante o Cenozoico.
A identificação de Paludocyon moyasolai não apenas enriquece o registro fóssil da família, mas também fornece novas perspectivas sobre a evolução e a biogeografia dos urso-cães, destacando a importância da Bacia de Vallès-Penedès como um local significativo para a paleontologia.
